Le sport algérien, grâce aux performances de ses gymnastes, judokas, karatékas, boxeurs et lutteurs, a brillé lors des 11es Jeux Africains-2015 clôturés, samedi à Brazzaville (Congo), au moment où d’autres disciplines notamment l’athlétisme et l’haltérophilie, habituées pourtant aux premières loges, ont relativement déçu. La belle surprise des jeux du cinquantenaire est venue de la gymnastique algérienne qui a glané pas moins de 21 médailles, dont 8 en or, avec une mention spéciale pour Farah Boufadene et Mohamed Aouicha. Deux jeunes athlètes qui vont, de l’avis des techniciens présents lors de la compétition, se positionner à l’avenir parmi les meilleurs au monde. « Avec une bonne prise charge en matière de préparation de haut niveau, Boufadene et Aouicha se qualifieront aisément aux Jeux Olympiques de 2016. Ce sont des jeunes aux qualités impressionnantes », a déclaré à l’APS l’expert international marocain Abdelilah Razik. De leur côté, les judokas algériens, décevants à l’occasion des derniers mondiaux à Astana (Kazakhstan), se sont rachetés en raflant à Brazzaville un total de 12 médailles, dont 7 en vermeil. « J’ai l’impression que les athlètes se sont libérés après les Mondiaux-2015. Ils n’avaient rien à prouver car leur valeur est connue. La médaille de Haddad Djazia dans la catégorie de -52 face à la Tunisienne Hela Ayari, trois fois championne d’Afrique, a une saveur particulière », s’est félicité l’entraîneur de la sélection algérienne masculine, Yacine Selini. Le karaté est dans le lot des disciplines qui ont brillé à la faveur des six médailles d’or arrachées en kata et kumité. L’Algérien Abdelatif Benkhaled (-67 kg) médaillé d’or en kumité a forcé l’admiration avec sa technique et force explosive au Palais des sports de kintélé où s’est déroulée la compétition. Pour le coach national Yacine Gouri, ce karatéka qui est en « nette progression » a surpris par sa prestation de haute facture. La boxe s’est, elle aussi, bien comportée aux jeux du cinquantenaire en remportant cinq médailles d’or, dans un tournoi relevé. « Le niveau technique des JA-2015 est plus élevé par rapport aux derniers championnats d’Afrique disputés au Maroc. Nos pugilistes ont été brillants » s’est réjoui le sélectionneur algérien Merchoud Bahaous. L’Algérie a gagné dans ces jeux sa première médaille en vermeil chez les dames grâce à Souhila Bouchene dans la catégorie des moins de 51 kg. Les lutteurs algériens ont réalisé l’essentiel lors de la première journée de la compétition en prenant trois médailles, se contentant par la suite d’un seul titre. Des performances qualifiées de « très positives », par le directeur technique national (DTN), Arezki Aït Hocine. Le taekwondo algérien a eu une médaille d’or grâce à Romain Trolliet chez les moins de 58 kg. Mention spéciale également pour la jeune sélection algérienne masculine de volleyball qui a battu en finale le Congo, pays hôte par trois sets à 0 dans une salle pleine à craquer.
Sortie mitigée pour la natation, l’athlétisme et l’haltérophilie
Avec trois médailles d’or, œuvre de Majda Chebaraka (800m, 1500m libre) et Nefsi Rania Hamida (4x100m quatre nages), la natation algérienne a enregistré un participation moyenne. « Une ou deux autres médailles d’or étaient dans nos cordes, mais globalement on n’a pas été mauvais. La jeune Nefsi (17 ans) qui monte en puissance est à encourager », souligne le DTN, Tahar Beggar. L’athlétisme, reine des disciplines, qui a souvent donné satisfaction a été moins performante que d’habitude, mais les belles performances d’Abdelmalik Lahoulou (or au 400m haies), Hichem Khallil, Salim Cherabi (perche) Keddar (bronze/1500m), ainsi que le bronze de l’équipe du 4x400m méritent d’être signalés. « Franchement, je trouve ces résultats plutôt corrects (à) le tableau n’est pas complètement noir, car de jeunes athlètes ont donné satisfaction et feront parler d’eux à l’avenir », estime le directeur des équipes nationales d’athlétisme (DEN), Abdelkrim Sadou. En revanche, des sports comme l’escrime, l’haltérophilie, le cyclisme, le tennis de table, les boules rentrent au pays sans la moindre médaille d’or. L’Algérie a récolté aux JA-2015 un total de 118 médailles (40 or, 42 argent et 36 bronze) faisant nettement mieux que lors de la précédente édition à Maputo en 2011, où l’élite nationale avait empoché 84 médailles dont 22 en or.
