Dans les compétitions africaines, l’expérience et le caractère pèsent souvent autant que le talent. Samedi soir au stade de Suez, le CR Belouizdad a parfaitement illustré cette règle en arrachant un précieux match nul face à Al Masry (1-1), au terme d’un duel intense et longtemps dominé par les Égyptiens.
Le CR Belouizdad a réalisé une excellente opération en tenant en échec le Al Masry SC (1-1), samedi soir au Suez Stadium, lors du quart de finale aller de la CAF Confederation Cup. Un résultat positif qui permet aux Belouizdadis d’aborder le match retour dans de bonnes conditions, avec l’espoir de décrocher une qualification historique pour les demi-finales. Durant une grande partie de la rencontre, les Algériens ont pourtant souffert face à une équipe égyptienne entreprenante et portée vers l’attaque. Dès l’entame du match, les locaux imposent un pressing intense et multiplient les offensives, obligeant la défense du Chabab à rester vigilante. Dans ce contexte, le gardien Farid Chaâl s’est rapidement imposé comme le principal rempart des siens. À la 5e minute, il réalise une première parade décisive en repoussant une tête puissante de Temine sur un centre venu de la gauche. Quelques minutes plus tard, le portier algérien récidive en stoppant une frappe dangereuse du même joueur, qui s’était présenté seul face à lui. La domination d’Al Masry se poursuit jusqu’à la pause. Juste avant la mi-temps, Chaâl intervient encore avec autorité pour capter une tentative de Salah Mohsen à l’entrée de la surface. Grâce à ces interventions déterminantes, le CRB parvient à rejoindre les vestiaires sur un score vierge, malgré une pression constante de l’équipe locale.
Au retour des vestiaires, les Égyptiens maintiennent leur emprise sur la rencontre. Leur domination finit par être récompensée à la 55e minute lorsque l’arbitre accorde un penalty après consultation de la VAR. Initialement sanctionné pour simulation à la suite d’un contact avec Bekkour, Temine obtient finalement gain de cause après révision de l’action. L’attaquant égyptien Salah Mohsen se charge de l’exécution et ouvre le score en trompant Chaâl. Malgré ce coup dur, le gardien du CRB continue de maintenir son équipe dans la partie. À la 70e minute, il est battu sur une tête de Mohsen, mais la barre transversale vient sauver les Belouizdadis. Peu à peu, les joueurs du Chabab tentent de réagir. À la 83e minute, ils passent tout près de l’égalisation lorsque Belhocini reprend un centre en retrait venu de la gauche. Sa frappe heurte toutefois le poteau avant de revenir dans les bras du gardien adverse, laissant les Algériens frustrés. Alors que le match semble se diriger vers une victoire des Égyptiens, les dernières minutes offrent un scénario inattendu. Dans le temps additionnel, les Belouizdadis profitent d’un ballon mal dégagé par la défense d’Al Masry. À l’entrée de la surface, Lofti Boussouar contrôle avant de déclencher une reprise de volée du pied gauche qui finit au fond des filets. Cette égalisation tardive récompense les efforts du CRB dans le dernier quart d’heure et change complètement la perspective de cette double confrontation. Les hommes de Sead Ramović repartent ainsi d’Égypte avec un résultat précieux. Grâce à ce nul obtenu à l’extérieur, le CR Belouizdad conserve toutes ses chances de qualification pour les demi-finales. La manche retour se disputera samedi prochain au Nelson Mandela Stadium, où les Algériens tenteront de concrétiser cet avantage devant leur public.
Après avoir résisté, souffert puis frappé au moment décisif, le Chabab a déjà remporté une première bataille. Reste désormais à transformer cet espoir en qualification.
Mohamed Amine Toumiat
