Le Mali est confronté, depuis la mi-septembre, à une flambée rapide de diphtérie, une infection pourtant évitable, qui prospère sur un système de santé fragilisé, des pénuries chroniques et un accès humanitaire de plus en plus entravé, déplore l’ONU.
Selon l’organisation onusienne, plus de 530 cas et une trentaine de décès ont été officiellement signalés début décembre. Les Nations unies préviennent, toutefois, que « la réalité est probablement bien plus sombre », en raison d’une sous-déclaration massive. Les régions de Mopti et Ségou, dans le centre, et de Tombouctou, dans le nord-ouest, concentrent les taux de mortalité les plus élevés. Ces territoires sont déjà considérés parmi les plus exposés à l’insécurité, aux restrictions de circulation et à l’effondrement des services publics, souligne l’Organisation onusienne. Dans ces zones, la maladie se propage sur fond de pénuries de vaccins et d’un accès limité aux soins, aggravés par les déplacements de populations et l’instabilité persistante. Face à l’urgence, le chef des opérations humanitaires de l’ONU, Tom Fletcher, a débloqué un million de dollars du Fonds central d’intervention d’urgence des Nations unies (CERF) afin de financer une réponse sanitaire immédiate. Cette enveloppe doit permettre à l’Organisation mondiale de la santé (OMS) de déployer des équipes médicales d’urgence, de fournir antibiotiques et antitoxines, de renforcer la prévention des infections, la prise en charge des malades, le suivi des contacts et la sensibilisation des communautés. Mais cette mobilisation sanitaire se heurte à une réalité brutale: « l’accès humanitaire au Mali est de plus en plus compromis », regrette l’ONU. Dans de larges pans du centre et du nord du pays, les pénuries de carburant, les restrictions de mouvement et l’insécurité ont ralenti les interventions de terrain au cours des dernières semaines. Les cliniques mobiles voient leur rayon d’action réduit, les chaînes d’approvisionnement sont fragilisées et les populations les plus isolées restent hors de portée des soins. La flambée de diphtérie survient ainsi dans une crise humanitaire plus large. Dans un pays où plus d’un quart de la population a besoin d’aide, la maladie révèle une fois de plus la vulnérabilité des structures étatiques.
R. I.
