Pour son deuxième but dans la prestigieuse Ligue des champions asiatique, l’Algérien Adil Boulbina a marqué les esprits face au géant saoudien Al Hilal. Malgré son exploit individuel, son club Al Duhail s’est incliné (2-1) à Riyad lors de la première journée de la phase de poules.
Le football asiatique, souvent éclipsé par la notoriété européenne, s’impose peu à peu comme un terrain de grandes confrontations où brillent désormais plusieurs stars mondiales. C’est dans ce décor que l’attaquant algérien Adil Boulbina, encore méconnu il y a deux saisons, a signé une performance de haut niveau contre le quadruple vainqueur de l’épreuve, Al Hilal. Son but, synonyme d’ouverture du score, est déjà l’un des plus marquants de cette première journée.
L’action est survenue à la 37e minute. Alors que les Saoudiens dominaient largement la rencontre, le latéral sénégalais Youssouf Sabaly a lancé son coéquipier algérien sur plus de 60 mètres. Boulbina, poursuivi par deux défenseurs, a résisté à la pression pour éliminer le gardien marocain Yassine Bounou d’un crochet avant de conclure d’une frappe croisée. Un geste de grande classe qui confirme son adaptation rapide au haut niveau asiatique.
Mais face à un adversaire de la trempe d’Al Hilal, il est toujours difficile de tenir sur la durée. Malgré quelques nouvelles tentatives de Boulbina, les hommes de Jorge Jesus ont repris l’initiative après la pause. Darwin Núñez, transféré cet été de Liverpool, a d’abord égalisé d’une frappe imparable, avant que Théo Hernandez, sur un débordement côté gauche, ne signe le but de la victoire saoudienne.
Al Duhail, mené par Djamel Belmadi, a tenté de réagir mais a fini par céder sous la pression et l’expérience adverse. Cette défaite laisse un goût amer, car le club qatari avait les moyens de créer la surprise à Riyad.
Un Algérien qui confirme ses promesses
Pour Adil Boulbina, ancien joueur du Paradou AC, ce but n’est pas anodin. Déjà buteur lors du tour préliminaire, il inscrit ici sa deuxième réalisation dans la compétition continentale, prouvant qu’il n’est pas seulement un joueur d’avenir mais bien un élément décisif. Sa vitesse, sa maîtrise technique et sa capacité à se projeter rapidement vers l’avant en font l’une des révélations algériennes à l’étranger.
Belmadi, qui a toujours misé sur les jeunes talents en Algérie et au Qatar, pourrait bien avoir trouvé en lui une arme offensive de choix pour la saison. Son association avec les cadres expérimentés d’Al Duhail pourrait porter ses fruits dans les prochaines journées de la phase de groupes.
La défaite face à Al Hilal n’hypothèque pas encore les chances de qualification d’Al Duhail, mais elle rappelle l’écart qui sépare le club qatari des plus grosses cylindrées asiatiques. Pour Boulbina, cette soirée restera malgré tout une étape clé dans son ascension. S’imposer et marquer face à une défense composée de stars internationales est un signe fort envoyé au continent.
L’Algérien, encore jeune, semble avoir franchi un cap et prouve que les talents formés en Algérie peuvent briller sur les grandes scènes du football asiatique. La suite de la compétition dira si cette montée en puissance se traduira aussi par des victoires collectives.
M.A.T
