L’ailier international algérien de Manchester City (Premier league anglaise de football) Riyad Mahrez, s’est engagé pour quatre saisons avec Al-Ahli Djeddah, a annoncé le club saoudien de première division vendredi sur son compte Twitter.
Le promu en « Saudi Pro League » a annoncé ce transfert à travers une vidéo enregistrée à Paris, montrant le capitaine de l’équipe nationale poser pour la première fois avec le maillot « Verte et Blanc » du club saoudien, où évolue le milieu offensif algérien Riyad Boudebouz. Le club champion d’Angleterre a donné son accord au club saoudien pour le transfert du joueur algérien, contre un chèque de 30 millions d’euros plus 5 millions de bonus, selon la presse anglaise.
Mahrez (32 ans) aurait reçu un juteux contrat d’une valeur de 480.000 euros par semaine, soit un salaire annuel de plus de 22 millions d’euros. La formation d’Al-Ahli, en stage actuellement en Autriche, s’est offert auparavant les services de deux joueurs connus sur la scène européenne : l’attaquant brésilien Roberto Firminho (ex-Liverpool), le gardien de but sénégal ais Edouard Mendy (ex-Chelsea). Le capitaine de l’équipe nationale avait rejoint le club mancunien en 2018 pour un contrat de cinq saisons, en provenance de Leicester City contre un chèque de 68 millions d’euros. En juillet 2022, l’ancien havrais avait prolongé son contrat pour deux saisons supplémentaires, soit jusqu’en 2025. Avec les « Cityzens », Mahrez a remporté notamment quatre titres de champion de Premier league, trois coupes de la Ligue anglaise, deux coupes d’Angleterre, et récemment la Ligue des champions. Auteur de 15 buts et 13 passes décisives durant la saison 2022-2023, Mahrez (83 sélections, 30 buts) est considéré comme l’un des joueurs les plus décisifs des « Skyblues » en compagnie du milieu offensif belge Kevin De Bruyne et de l’attaquant norvégien Erling Haaland. En cinq saisons, Mahrez a marqué 78 buts en 236 matchs disputés avec les « Cityzens », toutes compétitions confondues.
« Aujourd’hui marque la fin d’un chapitre inoubliable de ma vie »
L’ailier international algérien Riyad Mahrez, a réagi après l’officialisation de son transfert à Al-Ahli Djeddah. « Aujourd’hui marque la fin d’un chapitre inoubliable de ma vie, un voyage de cinq ans rempli d’innombrables souvenirs. Avant de partir, je tenais à remercier le conseil d’administration, le directeur et le personnel de m’avoir donné la chance de faire mes preuves au plus haut niveau », a écrit Mahrez dans un message publié sur sa page officielle Facebook. « A mes coéquipiers d’hier et d’aujourd’hui. Partager le terrain et le vestiaire avec vous a été un plaisir. Ensemble, nous avons battu d’innombrables records, réalisé ce qui semblait impossible et n’avons jamais cessé de croire en nous pendant les moments difficiles auxquels nous avons été confrontés. Notre dernière saison restera gravée à jamais dans notre club et au-delà, et je suis fier d’en avoir fait partie », a-t-il ajouté. Et de conclure : « Enfin, je voulais vous remercier les supporters. Merci de m’avoir fait sentir comme faisant partie de votre famille dès le premier jour et de m’avoir donné confiance à chaque fois que je suis entré sur le terrain avec ce maillot. Je serai éternellement reconnaissant pour votre soutien et votre amour. Aujourd’hui je pars mais je n’oublierai jamais aucun d’entre vous. Je souhaite le meilleur pour le Club à l’avenir, jusqu’à ce que nous nous revoyions. »
