Le jeune néo-international algérien Ibrahim Maza qui a disputé jeudi soir à Annaba ses premières minutes de jeu avec les Verts face au Togo (5-1) en qualifications de la CAN 2025, rêve de représenter l’Algérie lors de la prochaine Coupe du monde prévue aux Amériques en 2026.
« Je travaille très dur pour atteindre ce niveau, et j’espère pouvoir jouer sur cette grande scène avec l’équipe », a t-il déclaré avec détermination au site officiel de la FIFA. Sa passion pour la compétition planétaire est d’ailleurs née au moment où s’est jouée la Coupe du monde 2014 au Brésil. Alors âgé de neuf ans Ibrahim Maza a intensément vécu le fameux affrontement durant lequel l’Algérie a croisé le fer avec l’Allemagne en huitièmes de finale. En regardant le match avec sa famille, il se rappelle avoir ressenti une immense fierté en voyant son équipe se battre avec ardeur. « Ce match était incroyable. Nous avons joué avec beaucoup de cœur, et même si nous avons perdu (2-1 a.p.), c’était un moment historique pour l’Algérie. » Dans cette rencontre, l’Algérie a surpris le monde entier par sa détermination et sa capacité à tenir tête au futur vainqueur de l’épreuve, notamment grâce à la performance héroïque de son gardien, Raïs M’Bolhi : « Je me souviens de chaque arrêt qu’il a fait. Cela m’a inspiré et m’a fait croire que je pouvais aussi jouer à un haut niveau un jour ». Pour le jeune homme, cette rencontre allait au-delà d’un simple match de football, elle a véritablement stimulé son rêve de représenter l’Algérie sur la scène mondiale. Il évoque également la solidarité qui unissait les joueurs, ainsi que les chants de joie et de fierté qui retentissaient à travers les stades brésiliens. « A ce moment-là, j’ai compris ce que cela signifiait d’être Algérien et de défendre les couleurs de ma nation. C’est ce qui m’a poussé à travailler avec détermination et à croire en mes capacités ». Convoqué pour la première fois en équipe nationale à l’occasion de la double confrontation contre le Togo pour le compte des 3e et 4e journées des qualifications de la CAN 2025, le jeune joueur de 18 ans a effectué ses grands débuts jeudi soir en disputant les dix dernières minutes de la partie à la place de son coéquipier Aouar. Il est impliqué dans le cinquième but inscrit par Mohamed Amoura dans le temps additionnel. « C’est un joueur talentueux, très technique, qui, malgré sa jeunesse, possède un QI footballistique élevé », a confié le sélectionneur national Vladimir Petkovic en conférence de presse. « Ses statistiques de début de saison confirment son potentiel et sa capacité à influencer le jeu, que ce soit par des actions décisives ou des phases de construction ». Depuis le début de la saison, Ibrahim Maza s’est imposé comme un joueur incontournable du Hertha Berlin, avec notamment trois buts en sept matchs de Bundesliga. Auteur également de deux passes décisives, ce joueur de 18 ans sait donc aussi mettre en valeur ses coéquipiers. Alors qu’il s’adapte encore au niveau d’exigence du football professionnel, Maza montre en effet déjà une maturité au-delà de son âge, et tout indique qu’il pourrait devenir un atout précieux pour l’équipe d’Algérie dans un avenir proche, estime le site de l’instance faitière du football mondial. Ces séjours réguliers lui ont permis de renforcer son lien avec ses racines algériennes. « Il fait très beau ici, les gens sont adorables et le pays est magnifique », dit-il . Pour Maza, représenter l’Algérie sur le terrain est donc plus qu’un choix de carrière : c’est aussi une manière de rendre hommage aux origines de son père et de porter fièrement le drapeau de ses ancêtres. Interrogé sur son intégration au sein de l’équipe nationale, Maza ne peut cacher son enthousiasme et son émerveillement. Depuis qu’il est arrivé, il ressent un mélange de nervosité et d’excitation, conscient de la portée de ce moment pour sa carrière. Il parle avec admiration de ses coéquipiers, en particulier de la légende algérienne Riyad Mahrez, qui a longtemps été une source d’inspiration pour lui. « Quand j’étais plus jeune, je regardais ses prestations à la télévision, rêvant de pouvoir un jour évoluer à ses côtés. Aujourd’hui, je partage le terrain avec lui et d’autres joueurs de renom comme Baghdad Bounedjah et Ramy Bensebaini, bien connu en Allemagne, c’est tout simplement incroyable », déclare-t-il, le visage illuminé par un sourire enthousiaste. Ibrahim Maza reconnaît aussi pleinement les espoirs et les attentes que les fans algériens placent en lui. « J’ai reçu tellement de messages de soutien depuis ma convocation, et cela me touche profondément », confie-t-il. Reconnaissant la passion et l’engagement des supporters, il exprime sa gratitude pour cette affection qui l’entoure. Maza aspire ainsi à les remercier en donnant le meilleur de lui-même sur le terrain. « Je veux aider l’équipe à remporter le plus de titres possible, à commencer par la qualification et une victoire en Coupe d’Afrique des Nations ».
