Auteur d’un parcours parfait jusque-là en coupe arabe des moins de 20 ans qui se poursuit en Arabie saoudite, la sélection algérienne aura fort à faire ce soir (19h00) en donnant la réplique à son homologue égyptienne. Les jeunes algériens, battus en finale de la précédente édition, sont déterminés à aller au bout de leur rêve. Ils ont montré jusque-là de belles dispositions, aussi bien sur le plan technique que tactique. Ils l’ont encore prouvé lors du précédent match contre la Tunisie dans le cadre des quarts de finale. Une empoignade qui était un véritable test pour la bande à l’entraineur national, Mohamed Lacette, mais qu’elle a admirablement réussi à l’emporter par la plus petite des marges soit-il. Cette victoire a permis aux Verts d’être confortés davantage dans la confiance qu’ils ont gagnée au fil des matchs. Et ce sera certainement cette confiance là qui leur permettra de faire face aux petits ‘’Pharaons’’ ce soir. Autre stimulant pour les juniors algériens : le trophée de la Coupe arabe remporté par la sélection algérienne lors de la précédente édition des seniors à Doha sous la houlette de Madjid Bougherra. Une distinction qui devra inspirer les camarades du gardien de but, Oussama Mellala, pour passer l’écueil des Egyptiens. Le buteur des quarts de finale, le jeune milieu de terrain du CSC, Belhadj Chekal, affiche son optimisme dans ce registre : «Je remercie le staff technique et surtout les joueurs qui ont combattu sur la pelouse, on a eu une victoire qui n’était pas facile et incha Allah on réussira d’autres succès, on a été très bons, contre la Tunisie. On a été des guerriers, on voulait gérer la partie à notre guise, et on a pu le faire.» Pour ce qui est du prochain match, le joueur promet de se battre pour arracher la qualification. «L’Egypte est difficile mais on va bien se préparer et on tâchera de bien le faire, et incha Allah la victoire sera pour nous», conclut-il. Pour leur part, Les sélections saoudienne et palestinienne s’affrontent aujourd’hui aussi dans l’autre demi-finale de la coupe arabe U20, après avoir éliminé respectivement le Yémen et la Jordanie, aux tirs au but. Dans le premier match au programme des quarts de finale, la Palestine s’est imposée face à la Jordanie (1-1, aux t.a.b : 5-4), alors que l’Arabie saoudite, pays hôte et tenante du titre, a sué pour passer l’écueil des Yéménites (0-0, aux t.a.b : 3-1). Notons que la finale se jouera le samedi 6 août au stade d’Abha (19h00).
H. S.
