La sélection nationale A’, composée exclusivement de joueurs locaux, a tenu tête à la Gambie samedi dernier à Bakau. Un score vierge qui préserve les chances de qualification au CHAN 2025, en attendant la manche retour prévue à Annaba. Madjid Bougherra et ses hommes sont désormais à 90 minutes d’un retour en phase finale.
En déplacement au stade de l’Indépendance de Bakau en Gambie, l’équipe d’Algérie A’ a décroché un nul précieux (0-0) face à son homologue gambienne, samedi, lors du match aller des barrages qualificatifs pour le Championnat d’Afrique des nations (CHAN) 2025. Ce résultat sans but à l’extérieur offre un avantage stratégique aux Verts, qui joueront la manche retour à domicile, vendredi 9 mai, au stade du 19-mai 1956 d’Annaba. Dirigée par Madjid Bougherra, la sélection algérienne a su faire preuve de maîtrise dans un contexte peu favorable. La chaleur, l’humidité et un terrain de mauvaise qualité ont constitué autant d’obstacles pour les visiteurs. « Je suis satisfait de la prestation de mes joueurs, même si le travail n’est pas fini », a confié le sélectionneur à l’issue de la rencontre. Il a souligné la difficulté des conditions climatiques et l’impact du terrain sur le jeu offensif de son équipe.
« Le plus important, c’est de ne pas avoir encaissé »
Bien que l’Algérie ait dominé certains passages du match, l’efficacité offensive a fait défaut, notamment en raison de la pelouse abîmée. « Je pense que dans un terrain de bonne qualité, on aurait marqué. Mais le plus important, c’est que nous n’avons pas encaissé de but », a insisté Bougherra, mettant en avant la discipline tactique et la solidité défensive de ses joueurs.
Ce nul à l’extérieur laisse entrevoir une possibilité réelle de qualification à domicile. Devant leur public à Annaba, les Fennecs locaux devront se montrer plus tranchants en attaque pour concrétiser leur supériorité. Bougherra a d’ailleurs souligné l’importance de l’état d’esprit de ses hommes : « Ils sont restés concentrés tout au long de la rencontre. Il ne faut pas oublier que nous avions en face une bonne équipe gambienne. »
En cas de victoire vendredi prochain, l’Algérie A’ rejoindra le groupe C de la phase finale du CHAN, prévu du 2 au 30 août 2025 au Kenya, en Tanzanie et en Ouganda. Ce groupe comprend déjà l’Ouganda, le Niger, la Guinée, ainsi que le vainqueur du second barrage entre l’Afrique du Sud et le Malawi, ce dernier s’étant imposé 1-0 au match aller.
Les Verts, finalistes malheureux de l’édition 2023 à domicile (0-0, 4-5 aux tirs au but face au Sénégal), rêvent d’une revanche continentale. Cette nouvelle campagne est donc placée sous le signe de la rédemption, avec un groupe rajeuni mais ambitieux.
Reste à savoir si les protégés de Bougherra sauront transformer l’essai à Annaba et rééditer l’exploit d’une qualification qui semble à portée de main.
Mohamed Amine Toumiat
