Ces phénomènes météorologiques extrêmes sont courants en Asie du Sud pendant la saison des moussons, entre juin et septembre, mais les scientifiques soulignent que le changement climatique en aggrave la violence et l’impact.
Les opérations de sauvetage se sont poursuivies, hier lundi, dans les régions isolées du Népal et de l’Inde sinistrées par les inondations et les glissements de terrains meurtriers du weekend, qui ont fait plus de 70 morts et d’énormes dégâts. Selon les derniers bilans publiés par les autorités des deux pays, ce violent épisode de pluies a causé au moins 46 morts au Népal et 28 dans l’extrême nord-est de l’Inde, dans les collines de Darjeeling. Les précédents décomptes faisaient état de respectivement 42 et plus de 20 morts. Ces phénomènes météorologiques extrêmes sont courants en Asie du Sud pendant la saison des moussons, entre juin et septembre, mais les scientifiques soulignent que le changement climatique en aggrave la violence et l’impact. Au Népal, les secours ont pu rejoindre le district d’Illam (est), ravagé par des glissements de terrain qui ont fait 37 victimes. « Nous avons dû marcher sur de longues distances à travers les collines, en installant des cordes pour traverser les rivières en crue », a indiqué un responsable local de la police, Laxmi Bhandari. « Maintenant que la pluie a cessé, nous pouvons nous consacrer à ravitailler et à secourir les habitants des villages », a-t-il ajouté. De l’autre côté de la frontière, dans l’État indien du Bengale occidental, les autorités ont annoncé lundi avoir recensé au moins 28 morts et une dizaine de disparus, principalement dans les plantations de thé de Darjeeling. « Des glissements de terrain ont été rapportés dans 35 endroits différents (…) plus d’une centaine de maisons ont été détruites », a détaillé un responsable de la police de l’Etat, Praween Prakash. « Le nombre de victimes pourrait augmenter quand les secours atteindront les endroits les plus éloignés », a-t-il averti. Plusieurs centaines de touristes qui visitaient les plantations de thé ont été surpris par les intempéries et ont commencé à être évacués, certains à dos d’éléphants. L’actuelle saison de mousson a été marquée par une forte intensification des précipitations habituellement enregistrées à cette période de l’année. Elle a fait de nombreuses victimes et des dégâts considérables dans plusieurs pays de la région, dont l’Inde et le Pakistan.
R. I.
