La Citadelle d’Alger, appelée aussi « Dar El-Soltane », connait depuis le début des activités du Mois du Patrimoine (18 avril-18 mai) une forte affluence de visiteurs algériens et étrangers, qui s’y rendent chaque jour, pour découvrir ce monument historique et archéologique perché sur les hauteurs de la Casbah d’Alger. Placé sous la tutelle de l’Office national de gestion et d’exploitation des biens culturels protégés (OGEBC) relevant du ministère de la Culture et des Arts, ce lieu baigne dans une atmosphère touristique dynamique et vibrante. Il accueille quotidiennement un nombre important de visiteurs algériens venus de différentes wilayas du pays, voire aussi des étrangers, tous âges confondus, animés par le désir de découvrir l’histoire et les spécificités architecturales ainsi que les évènements historiques de cet édifice ancestral. La visite de la Citadelle d’Alger, nichée dans les hauteurs de la Casbah à 118 mètres au-dessus du niveau de la mer, est incontournable dans le circuit touristique et historique de la Casbah d’Alger, avec ses multiples sites, notamment la basse Casbah, réputée pour ses sites de l’époque ottomane tels que la Mosquée « Ketchaoua », les musées avoisinants, ainsi que les Ksours , Douirettes et autres édifices, le tout accompagné de guides touristiques. Située dans le périmètre du secteur sauvegardé de la Casbah d’Alger, inscrite sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1992, la Citadelle d’Alger, se distingue par la splendeur de son architecture mêlant palais, mosquées, remparts et autres édifices historiques dont les premiers remontent au XVIe siècle. Depuis l’achèvement des travaux de restauration et de réhabilitation d’importantes parties du site, elle s’est imposée comme une destination de choix pour les touristes. Dans une déclaration à l’APS, la directrice de la Citadelle d’Alger, Mme Tazekritt Fatiha a précisé qu’un nombre important de visiteurs algériens résidant dans le pays ou à l’étranger visitent quotidiennement ce monument, voire aussi des étrangers de diverses nationalités. Des visites guidées sont également organisées au profit des étudiants universitaires, notamment des instituts d’histoire, d’archéologie et d’architecture, et ce tout au long de la semaine, avec un pic de fréquentation observé les week-ends et durant les vacances scolaires, a-t-elle ajouté. Des spécialistes du patrimoine relevant de la Citadelle d’Alger fournissent des explications détaillées aux visiteurs sur la Casbah en général et sur les différentes composantes de la Citadelle en particulier, dont la mosquée du Dey, Dar El Baroud et le quartier des janissaires, et ce à travers deux grandes maquettes : l’une met en relief les monuments historiques, religieux et archéologiques de la Casbah et l’autre dédiée à la Citadelle avec l’ensemble de ses espaces, a fait savoir la responsable. Le site accueille également de manière régulière des élèves des établissements scolaires de différents cycles et wilayas, ainsi que des groupes des Scouts musulmans algériens (SMA) et des associations culturelles spécialisées dans la protection du patrimoine culturel algérien. Cet engouement reflète « l’intérêt des Algériens pour la découverte de leur histoire séculaire et de leur patrimoine architectural et archéologique », a souligné la directrice de la Citadelle, relevant que « le Palais du Dey suscite capte l’attention des visiteurs, notamment en raison de l’épisode de l’éventail ». Les touristes étrangers, quant à eux, manifestent un vif intérêt pour les détails architecturaux et les éléments patrimoniaux de ce monument historique. Par ailleurs, Mme Tazekritt a indiqué que le nombre de visiteurs augmente davantage durant le Mois du patrimoine, période durant laquelle sont programmées de nombreuses activités culturelles et artistiques, telles que des expositions d’artisanat avec la participation d’artisans, outre des expositions artistiques sur la vie quotidienne des habitants de la casbah et son patrimoine, ainsi que des ateliers vivants dédiés aux métiers traditionnels, ce qui suscite l’intérêt des visiteurs. Concernant l’état d’avancement des travaux de restauration et d’aménagement du Palais du Dey, la même intervenante a précisé qu’ils « progressent à un rythme soutenu et devraient être achevés dans les prochains mois en vue de sa réception et son ouverture au public ». ajoutant qu’il sera procédé également à « la réception prochainement du Palais des Beys après finalisation des travaux, pour être ouvert lui aussi aux visiteurs ». S’étendant sur une superficie d’un hectare et demi, la Citadelle d’Alger demeure l’un des monuments civilisationnels les plus emblématiques de la Casbah, outre sa grande symbolique historique. Edifiée entre 1516 et 1591 sous l’impulsion des frères Barberousse, elle est devenue, en 1818, le siège de la Régence d’Alger. Après l’occupation française de l’Algérie en 1830, la Citadelle d’Alger a été prise par les troupes coloniales qui en ont dégradé et altéré de nombreux éléments architecturaux, à l’instar du reste de la Casbah, notamment la Basse-Casbah. Les autorités coloniales en avaient également fait leur quartier général et un casernement, en y érigeant diverses structures militaires.
