Le malheur des uns fait parfois le bonheur des autres. C’est en tout cas le scénario vécu par la défense des Verts avant le stage d’octobre. Touché avec l’Espérance de Tunis, Mohamed Amine Tougaï a dû déclarer forfait, laissant sa place à Zineddine Belaid, revenu cet été en Algérie après une expérience européenne.
La Fédération algérienne de football a officialisé, ce lundi, le forfait de Mohamed Amine Tougaï pour le rassemblement d’octobre. Sorti juste avant la pause lors du choc entre l’Espérance de Tunis et l’Étoile du Sahel, le défenseur central algérien souffre d’une blessure musculaire qui l’empêche de rejoindre la sélection nationale. Titulaire lors des deux dernières rencontres des Verts en septembre, le joueur de 25 ans devra observer une période de repos avant de reprendre la compétition. Pour pallier cette absence, le sélectionneur Vladimir Petkovic a fait appel à un visage bien connu du public algérien : Zineddine Belaid. L’actuel défenseur de la JS Kabylie fait ainsi son retour chez les A, quelques mois après sa dernière apparition sous le maillot national.
Ce rappel vient récompenser la régularité du joueur, revenu en forme depuis son retour en championnat après son passage en Belgique au sein du Saint-Trond VV.
Un retour logique pour Belaid
Formé à l’USM Alger, Belaid a longtemps évolué aux côtés de Tougaï, aussi bien en club qu’en sélection de jeunes. Leur complémentarité en défense avait marqué plusieurs campagnes continentales. Avec ce rappel, Petkovic choisit la continuité en s’appuyant sur un défenseur déjà rompu aux exigences du haut niveau africain. À 25 ans, Belaid compte deux sélections avec l’équipe A, dont une sous la direction de Petkovic, preuve de la confiance que le technicien suisse place en lui.
Le joueur kabyle retrouve ainsi une sélection qu’il n’avait plus fréquentée depuis septembre 2024. Son profil, à la fois physique et technique, devrait lui permettre de s’intégrer rapidement au dispositif défensif des Verts. Son retour intervient également dans un contexte où le sélectionneur cherche à renforcer la stabilité du secteur défensif, notamment en vue des prochaines échéances qualificatives pour la Coupe du monde 2026.
Ce changement de dernière minute ne bouleverse pas profondément la liste, mais confirme la volonté du staff national de maintenir un équilibre entre continuité et opportunités. Belaid, habitué aux grands rendez-vous, aura l’occasion de prouver qu’il peut de nouveau s’imposer parmi les cadres de la défense algérienne.
Pour Tougaï, l’objectif sera désormais de revenir à temps pour le prochain rassemblement, tandis que Belaid voit s’ouvrir une nouvelle chance de relancer sa carrière internationale.
Mohamed Amine Toumiat
