Le prestigieux Metropolitan Opera de New York, qui se modernise pour faire face aux difficultés financières, lance sa saison dimanche avec une oeuvre aux accents politiques mettant en scène un super-héros de BD, avant d’accueillir une actrice de « Grey’s Anatomy ». Premier opéra programmé, « Les Extraordinaires Aventures de Kavalier et Clay » « est un opéra du XXIe siècle, avec des histoires que nous voulons entendre de nos jours et qui affectent nos vies », vante le ténor Miles Mykkanen, à l’affiche. Inspiré d’un roman de l’Américain Michael Chabon, prix Pulitzer en 2001, cet opéra raconte la création par deux cousins, l’un ayant fui les persécutions nazies à Prague, l’autre l’accueillant à Brooklyn, d’une bande dessinée mettant en scène un super-héros qui combat le fascisme. Commandée en 2018, l’oeuvre est présentée dans une période troublée dans le monde, avec des guerres en Ukraine ou à Gaza, et aux Etats-Unis, où le pouvoir présidentiel se fait omniprésent, avec la lutte contre l’immigration pour priorité. « Nous continuons d’accueillir à bras ouverts les super-héros parce que nous n’en avons jamais fini avec le fascisme et l’autoritarisme », estime son créateur, le compositeur américain Mason Bates, connu pour ses oeuvres combinant musique symphonique et électronique. Le metteur en scène Bartlett Sher, lui, a été particulièrement touché par les scènes où les personnages « parlent de ce que signifie être un immigrant fuyant un pays pour des raisons politiques et du refuge recherché aux États-Unis ». « On se demande ensuite à soi-même: est-ce bien ce que nous sommes ? », ajoute-t-il. Parmi les autres temps forts de la 142e année du Metropolitan Opera, l’actrice Sandra Oh (vue notamment dans les séries « Grey’s Anatomy » et « Killing Eve ») sera à l’affiche d’un classique de l’opéra-comique, « La Fille du Régiment » de Gaetano Donizetti, en octobre. « Innocence », thriller lyrique sur une fusillade dans une école, de la Finlandaise Kaija Saariaho, sur un livret de la romancière Sofi Oksanen, est programmé en avril. En mai, « Le Dernier Rêve de Frida et Diego », de l’Américaine Gabriela Lena Frank, promet une plongée empreinte de réalisme magique dans l’univers du couple formé par les artistes Frida Kahlo et Diego Rivera. L’Opéra de New York programme de plus en plus d’oeuvres contemporaines ou réadaptées (dans le monde de la boxe professionnelle, abordant le Sida, la peine de mort, la guerre ou la santé mentale), afin d’attirer un public plus jeune et multiculturel. Pas remise de la pandémie de Covid-19, qui avait entraîné une perte de revenus de 150 millions de dollars, la compagnie a annoncé début septembre un accord avec l’Arabie saoudite, aux termes duquel elle s’engage notamment à jouer trois semaines par an dans le royaume pendant cinq ans.
