Après une édition 2023 réussie à domicile, conclue par une finale cruelle face au Sénégal, la sélection algérienne A’ repart au combat pour le CHAN-2024, reporté à 2025. Cette fois, le tournoi aura lieu en Afrique de l’Est, coorganisé par l’Ouganda, le Kenya et la Tanzanie. Une nouvelle campagne qui s’annonce aussi exigeante que pleine d’espoirs pour les hommes de Madjid Bougherra.
Le compte à rebours est lancé. L’équipe nationale A’, composée exclusivement de joueurs évoluant dans le championnat national, entamera sa campagne continentale le lundi 4 août prochain contre l’Ouganda au Mandela National Stadium de Kampala (18h00, heure algérienne). Ce match marquera le coup d’envoi du parcours algérien dans le groupe C, considéré comme l’un des plus relevés de cette édition du CHAN. Le tirage a placé les Verts dans un groupe dense, composé également de la Guinée, du Niger et de l’Afrique du Sud. Après leur première sortie face aux Cranes ougandais, les coéquipiers de Youcef Laouafi affronteront l’Afrique du Sud le vendredi 8 août (15h00), toujours à Kampala. Ils seront ensuite exempts lors de la troisième journée (lundi 11 août), avant de reprendre la compétition le vendredi 15 août contre la Guinée. Le dernier match de poule aura lieu le lundi 18 août à Nairobi contre le Niger, une rencontre décisive qui pourrait valoir son pesant d’or. Le format retenu pour cette édition 2024 (décalée à 2025) répartit les matches entre trois villes et pays, ce qui impose des déplacements logistiques complexes. Si les trois premiers matches des Verts auront lieu en Ouganda, la dernière journée les mènera au Kenya, dans la capitale Nairobi. Une gestion rigoureuse sera donc indispensable pour espérer aller loin dans cette compétition qui se jouera du 2 au 30 août. Les quarts de finale sont programmés les 22 et 23 août, les demi-finales se tiendront le 26 août à Dar Es-Salaam et à Kampala, tandis que la finale est prévue le samedi 30 août à Nairobi (16h00). La petite finale, quant à elle, se jouera la veille, le 29 août à Kampala.
Un objectif clair : faire mieux qu’en 2023
Lors de la dernière édition, organisée en Algérie, les Verts avaient réalisé un parcours exceptionnel en atteignant la finale sans encaisser le moindre but. Malheureusement, ils s’étaient inclinés aux tirs au but face au Sénégal (0-0, 4-5 tab), dans une ambiance poignante au stade Nelson-Mandela de Baraki. Ce souvenir douloureux pourrait être une source de motivation pour la bande à Bougherra, désireuse de franchir le dernier palier cette fois-ci. La qualification à ce CHAN 2024 s’est faite aux dépens de la Gambie, battue 3-0 au match retour à Annaba après un nul vierge à Bakau. Une prestation qui a renforcé la confiance autour de cette génération prometteuse, constituée en majorité de joueurs issus des clubs phares de la Ligue 1 Mobilis.
Cap aussi sur la Coupe arabe
En parallèle au CHAN, une autre échéance importante attend l’équipe nationale A’ : la Coupe arabe de la FIFA 2025, prévue du 1er au 18 décembre au Qatar. L’Algérie a hérité du groupe D, aux côtés de l’Irak, et des vainqueurs des barrages Bahreïn-Djibouti et Liban-Soudan. Cette double actualité impose une gestion stratégique de l’effectif et une préparation mentale soutenue. Entre le défi continental du CHAN et les ambitions à la Coupe arabe, les Verts de Bougherra joueront gros cette année. Répéter l’exploit de 2023, ou mieux encore : le dépasser ?
Mohamed Amine Toumiat
