Manchester City a encore craqué dans les derniers instants, mardi soir, face au Real Madrid. Malgré un avantage de 2-1 à la 85ᵉ minute, les hommes de Pep Guardiola ont été renversés en six minutes, s’inclinant 3-2 à domicile.
Ce nouveau scénario cruel met en lumière une fragilité récurrente des Skyblues en fin de match, compromettant leur parcours en Ligue des champions.
L’Etihad Stadium pensait tenir une précieuse victoire lorsque Erling Haaland transformait un penalty à la 80ᵉ minute, redonnant l’avantage aux Citizens. Pourtant, le Real Madrid a encore prouvé sa résilience. Brahim Diaz (86ᵉ) et Jude Bellingham (90ᵉ) ont scellé un retournement de situation spectaculaire, infligeant à City sa première défaite à domicile en Ligue des champions depuis 2018 face à l’Olympique Lyonnais (1-2).
Ce scénario cruel n’est pas une exception. City a encaissé huit buts dans les 16 dernières minutes de ses cinq derniers matchs européens. Une tendance alarmante que Pep Guardiola lui-même reconnaît : « Nous étions d’énormes compétiteurs, mais cette année, ce n’est plus le cas », a-t-il admis en conférence de presse.
City sous pression, Guardiola en plein doute
Cette défaite illustre les difficultés des quadruples champions d’Angleterre en titre à gérer la pression et à tuer les matchs. Guardiola, pourtant reconnu pour son perfectionnisme, s’est montré lucide : « Je ne suis pas assez bon pour donner à l’équipe le sang-froid nécessaire dans ces situations ».
Les chiffres confirment cette tendance inquiétante : City a perdu cinq fois cette saison après avoir mené au score, soit autant que sur les quatre saisons précédentes cumulées. De Brighton à Manchester United en passant par le Paris Saint-Germain, les Skyblues peinent à conserver leur avance.
Le défi est désormais immense avant le match retour au Santiago Bernabéu, où le Real Madrid, fort de son histoire et de son mental d’acier, attend City avec confiance.
Vinicius répond sur le terrain
Au-delà du scénario du match, cette rencontre a aussi été marquée par un duel à distance entre Vinicius Jr et les supporters de City. Avant la rencontre, un tifo des Skyblues se moquait des critiques du Brésilien sur le Ballon d’Or, affichant une image de Rodri accompagnée des paroles de la chanson d’Oasis « Stop crying your heart out »(arrête de pleurer à chaude larmes).
Vinicius n’a pas tardé à répondre. Il a délivré deux passes décisives cruciales sur les buts de Brahim Diaz et Jude Bellingham, permettant au Real de s’imposer. Elu homme du match par l’UEFA, il a savouré son succès : « Chaque fois que les supporters adverses me provoquent, cela me motive encore plus », a-t-il déclaré.
L’attaquant madrilène a même chambré les supporters en mettant en avant l’écusson des 15 Ligues des champions remportées par le club merengue. Un rappel de la suprématie historique du Real Madrid dans cette compétition.
Haaland dépasse Messi, Mbappé se rapproche du podium
Si Manchester City a connu une soirée difficile, Erling Haaland a tout de même inscrit un but marquant. Avec 53 réalisations en Coupes d’Europe avant ses 25 ans, il devient le meilleur buteur de l’histoire continentale dans cette catégorie, dépassant Lionel Messi (52). Reste à voir s’il pourra maintenir cette cadence pour rivaliser avec les records de Cristiano Ronaldo (141) et Messi (129).
De son côté, Kylian Mbappé a également brillé en marquant son 355ᵉ but en carrière, dépassant ainsi Michel Platini (354). L’attaquant français n’est plus qu’à quelques unités d’André-Pierre Gignac (363) et de Roger Courtois (364), avec le podium en ligne de mire derrière Benzema (489) et Henry (411).
Cette victoire madrilène place le Real Madrid en position de force avant le match retour au Bernabéu mercredi prochain. Mais rien n’est encore joué. Guardiola a déjà prévenu : « Nous savons ce que nous devons faire. Nous irons là-bas pour marquer des buts ».
City devra impérativement corriger ses errements défensifs en fin de match pour espérer inverser la tendance. Face à un Real Madrid fidèle à sa réputation d’équipe insubmersible, le défi sera immense.
Mohamed Amine Toumiat
