Le Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF) a lancé un appel urgent de 22 millions de dollars pour venir en aide aux enfants victimes des violences qui font rage dans l’est de la République démocratique du Congo (RDC).
Dans un communiqué, l’UNICEF s’est dit « gravement préoccupé par la détérioration rapide de la situation humanitaire à l’est de la République démocratique du Congo, qui résulte de l’intensification récente du conflit et de l’augmentation du nombre de personnes déplacées ». Au cours des trois derniers mois, 658 000 personnes supplémentaires ont été déplacées dans les provinces du Nord-Kivu et du Sud-Kivu, dont au moins 282 000 enfants, selon les chiffres de l’ONU. « Dans un contexte de plus en plus instable, alors que les affrontements ont gagné la ville de Goma, capitale provinciale du Nord-Kivu, des familles ont dû quitter les camps de déplacés situés à la périphérie nord et ouest de la ville pour s’installer dans d’autres lieux au centre de la ville. Plusieurs de ces personnes se déplacent pour la troisième, la quatrième ou même la cinquième fois au cours des dernières semaines », déplore l’UNICEF dans son communiqué. « La situation à Goma est extrêmement préoccupante et aggrave une situation humanitaire déjà plus que désastreuse », a déclaré Jean François Basse, le représentant intérimaire de l’UNICEF en RDC. Et de poursuivre: « Nous avons besoin que les parties au conflit mettent fin à l’escalade des violences armées, qui ne fait qu’exacerber les souffrances des enfants et aggraver les conditions humanitaires déjà épouvantables ». L’UNICEF a précisé que les principaux risques pour les enfants sont principalement liés à la santé et à la protection. La promiscuité et l’insalubrité favorisent la propagation de maladies telles que le choléra, la rougeole et la variole. Il est très peu probable que les parents puissent emmener leurs enfants malades à l’hôpital, de peur d’être victimes de tirs croisés et par manque de places disponibles dans les hôpitaux. A cet effet, l’UNICEF « lance un appel de 22 millions de dollars pour continuer à fournir une aide vitale couvrant l’approvisionnement en eau potable et l’assainissement, en médicaments et en fournitures médicales, le traitement des enfants souffrant de malnutrition sévère et en services de protection ». La prise de Goma, la plus grande ville de l’est de la RDC, par les rebelles du M23, est un nouveau chapitre de la grave escalade qui dure depuis des années dans le pays et qui a fait des centaines de morts et des millions de déplacés.
R. I.
